激光光束质量作为激光器的一个重要技术指标，主要是指光束传播中其横截面上的场强分布及变化。激光空域强度分布是研究激光模式、束腰直径、发散角及光束空间传输特性等光束质量参数的测量基础。
激光光束波前相位畸变将影响激光光束的聚焦和远场传输性能，研究激光束的波前相位畸变是分析激光腔镜变形原因、提高激光波前性能从而提高激光光束质量的重要手段，因此，激光光束波前特性既是光束质量的一个评价指标，也是激光器性能的一个技术指标。所以对激光光束波前特性的研究已经越来越受到国际激光学术界及激光应用领域的高度重视。对光束波前的关注最多的研究领域是自适应光学。在自适应光学系统中，波前探测系统是其重要组成部分，其探测精度的高低直接决定了整个系统的工作性能。自适应光学中测量大气湍流、光学元件热畸变的波前传感技术与一般光学测量中的检测技术在原理上有很多相似之处，而自适应光学中关于波前的测量方法和理论已经形成了比较完整的体系，所以在光束质量检测中，尤其对波前特性的检测，不断大量地从自适应光学中借鉴其波前检测方法和理论，取得了良好的效果。
在大功率激光装置中，出射激光的波前畸变以及大气湍流效应会对近场光束质量，聚焦特性以及激光传输能力产生影响。因此，对中高频位相畸变进行抑制和补偿成为保证激光光束质量的关键。几年来自适应光学技术成功应用到超强激光波前畸变校正中，使得激光脉冲的聚焦能力和峰值功率密度大大提高。在激光大气通信中，由大气湍流效应造成的大气折射率随机起伏，造成接收光信号闪烁、漂移，使得误码率增加，而基于自适应光学技术的激光波前畸变补偿手段是以准确探测激光波前特性为前提，因此准确探测激光波前具有十分重要的意义。目前梦溪的波前传感器已经应用于大功率激光的波前测量。